Teori Uses and Gratifications (penggunaan dan kepuasan) adalah salah satu teori komunikasi massa yang menekankan pada peran aktif pengguna media dalam memilih, menggunakan, dan mendapatkan kepuasan dari pengalaman media mereka. Teori ini mengasumsikan bahwa pengguna media memiliki tujuan dan kebutuhan yang berbeda-beda ketika mengakses berbagai jenis media, dan bahwa mereka memilih media yang paling memuaskan kebutuhan mereka.

Teori Uses and Gratifications mengemuka pada tahun 1940-an sebagai alternatif terhadap model pemancaran (transmisi) komunikasi massa yang mengasumsikan bahwa media memiliki kekuatan untuk mempengaruhi pikiran dan perilaku pengguna mereka. Teori ini berpendapat bahwa pengguna media tidak hanya pasif dalam menerima pesan media, tetapi juga aktif dalam memilih, menginterpretasi, dan merespons pesan media.

Teori ini kemudian berkembang menjadi empat pendekatan utama untuk memahami penggunaan media dan kepuasan yang diperoleh dari pengalaman media:

1. Pendekatan kebutuhan: Pendekatan ini menekankan bahwa pengguna media memilih media yang memenuhi kebutuhan mereka. Misalnya, seseorang yang merasa kesepian mungkin menggunakan media sosial untuk mencari interaksi sosial dan dukungan emosional.
2. Pendekatan pemrosesan informasi: Pendekatan ini menekankan bahwa pengguna media memproses informasi dari media sesuai dengan tujuan mereka. Misalnya, seseorang yang ingin belajar tentang politik mungkin lebih memperhatikan berita politik daripada hiburan.
3. Pendekatan pilihan dan pengambilan keputusan: Pendekatan ini menekankan bahwa pengguna media memilih media yang paling cocok dengan preferensi mereka dan melakukan pengambilan keputusan yang terinformasi tentang penggunaan media mereka.
4. Pendekatan efek: Pendekatan ini menekankan bahwa pengguna media memilih media yang memberikan pengaruh dan efek yang diinginkan pada mereka. Misalnya, seseorang yang ingin merasa terhibur mungkin memilih acara televisi yang menyenangkan atau menghibur.

Teori Uses and Gratifications juga menekankan bahwa pengguna media memiliki kontrol atas pengalaman media mereka, dan bahwa mereka dapat memodifikasi penggunaan mereka sesuai dengan kebutuhan dan tujuan mereka. Misalnya, seseorang yang merasa kecanduan media sosial dapat membatasi penggunaannya untuk menghindari dampak negatif pada kesehatan mental mereka.

Namun, teori Uses and Gratifications juga memiliki kritik. Beberapa kritikus mengatakan bahwa teori ini terlalu memfokuskan pada penggunaan individual media, dan kurang memperhatikan faktor sosial, seperti kelompok, budaya, dan struktur sosial yang memengaruhi penggunaan media. Kritikus lain juga mengatakan bahwa teori ini kurang memperhatikan kemampuan media untuk membentuk dan mempengaruhi persepsi dan nilai-nilai pengguna mereka.

Dalam kesimpulannya, teori Uses and Gratifications memiliki pandangan yang unik tentang peran pengguna media dalam memilih, menggunakan, dan mendapatkan kepuasan dari pengalaman media mereka. Pendekatan ini men